Рождество Иоанна Предтечи

7 июля Святая Церковь празднует Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

О событии Рождества святого Иоанна Пророка, Предтечи и Крестителя Христова повествуется в Евангелии от Луки.

Его праведные родители – священник Захария и Елисавета – достигли преклонного возраста, но не имели детей. Однажды святой Захария, совершая служение в Иерусалимском храме, увидел Архангела Гавриила. Небесный вестник предсказал Захарии, что у него родится сын – провозвестник и Предтеча ожидаемого людьми Спасителя. Захария усомнился в этом и был наказан: до исполнения слов Архангела он оставался немым.

При рождении младенца родители нарекли его Иоанном – именем, предсказанным Архангелом Гавриилом. Вскоре после Рождества Христова, когда царь Ирод, узнав о случившемся и, опасаясь грядущего Мессии, повелел убить всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях в возрасте от двух лет и младше, святая Елисавета с сыном убежала в пустыню и скрывалась в пещере. Праведный Захария, отказавшийся открыть посланцам царя место пребывания своего сына, был ими убит.

Елисавета скрывалась в пустыне вместе с сыном до последних дней своей жизни. Сам же святой Иоанн Предтеча вышел к людям лишь тогда, когда наступило время приготовления их к пришествию Спасителя, время проповеди покаяния.

Святой Иоанн Предтеча в течение свыше тридцати лет пребывал в пустыне, вышел на проповедь, – и был засвидетельствован Богом как величайший из пророков. Святое Евангелие нам называет его не только пророком, – но гласом. Это уже не только человек, который говорит: это Бог вещает его гласом.