Преподобный Антоний Великий – величайший подвижник, основатель пустынножительства, родился в Египте в 251 г. В 20 лет, по смерти родителей раздав своё имущество, начал подвижническую жизнь, выбрав глухое уединённое место. Некий старец-подвижник благословил преподобного на новый, до тех пор неизвестный вид подвига – отшельничество.
В полном уединении и непрестанной борьбе с невидимым врагом преподобный Антоний обрёл спокойствие духа и мир в мыслях, и тогда Господу было угодно явить праведника людям для их спасения. Узнав о святом, многие приходили к нему: одни для наставления, а другие для жительства под его руководством. Таким образом явилось в пустыне много иноческих обителей и скитов, и Антоний был руководителем иноков. Святой Антоний 85 лет провёл в уединении и за это время только два раза покидал пустыню и являлся в Александрию: один раз для укрепления христиан во время гонения от Максимилиана, в другой раз для противодействия ереси Ария.
Святой Антоний писал много писем к разным лицам. Перед смертью преподобный поучал братию в чистоте хранить веру Христову, избегать общения с еретиками, неустанно пребывать в подвиге христианских добродетелей.
По его наставлениям: «Человек, благочестиво живущий, не попускает злу войти в душу. А когда нет в душе зла, она безопасна и невредима. Похвалит ли кто его, он не примет всерьёз похвалы, обесславит ли кто его, он… не возмутится против обидчика. Благодать Духа Божия преимущественно даётся тем, которые от всего сердца вступают в подвиг и с самого начала определяют себе стоять и ни в чём не уступать врагу…»
Святой Антоний скончался в 356 году будучи 105 лет. Для нас жизнь преподобного Антония Великого остаётся идеалом монашеского подвига, христианского учительства и христианской любви.
Протоиерей Сергий Резепов, благочинный Агаповского благочиния, настоятель храма Владимирской иконы Божией Матери.
